Ο Άλντους Χάξλεϋ

Ποιος ήταν ο Aldous Huxley;

Μετά από μια σοβαρή ασθένεια που τον άφησε μερικώς τυφλό όταν ήταν νέος, ο Aldous Huxley εγκατέλειψε τα όνειρά του να γίνει επιστήμονας για να ακολουθήσει μια λογοτεχνική καριέρα. Το 1916 αποφοίτησε με άριστα από το Balliol College του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και δημοσίευσε μια συλλογή ποιημάτων. Πέντε χρόνια αργότερα δημοσίευσε το ντεμπούτο του μυθιστόρημα Κίτρινο Κρώμιο , που του έφερε την πρώτη του γεύση επιτυχίας. Ακολούθησε με αρκετά ακόμη, εξίσου επιτυχημένα σατιρικά μυθιστορήματα πριν δημοσιεύσει το έργο για το οποίο είναι περισσότερο γνωστός, Γενναίος Νέος Κόσμος . Ένα σκοτεινό όραμα για το μέλλον, θεωρείται ευρέως ως ένα από τα σπουδαιότερα μυθιστορήματα του 20ού αιώνα. Ο Χάξλεϋ μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1937 και για το υπόλοιπο της ζωής του διατήρησε μια παραγωγική παραγωγή μυθιστορημάτων, μη μυθοπλασίας, σεναρίων και δοκιμίων.

Πρώιμη Ζωή

Ο Aldous Huxley γεννήθηκε στο Godalming της Αγγλίας στις 26 Ιουλίου 1894. Το τέταρτο παιδί μιας οικογένειας με βαθιά πνευματική ιστορία, ο παππούς του ήταν ο διάσημος βιολόγος και φυσιοδίφης T. H. Huxley, ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του Κάρολος Δαρβίνος Η θεωρία της εξέλιξης του Ο πατέρας του, Leonard, ήταν δάσκαλος και συγγραφέας. και η μητέρα του, Τζούλια, ήταν απόγονος του Άγγλου ποιητή Μάθιου Άρνολντ. Στην ενηλικίωση, τα μεγαλύτερα αδέρφια του Χάξλεϋ, Τζούλιαν και Άντριου, θα γίνονταν και οι δύο καταξιωμένοι βιολόγοι και ο ίδιος ο Χάξλεϋ οραματιζόταν μια μελλοντική καριέρα στην επιστήμη από νεαρή ηλικία.

Αλλά ενώ ήταν ακόμη αγόρι, η ζωή του Χάξλεϋ θα ανατρεπόταν από τραγωδία. Το 1908 η μητέρα του πέθανε από καρκίνο και το 1911 τυφλώθηκε από την ασθένεια κερατίτιδα punctata. Αν και ο Χάξλεϋ όντως ξαναβρήκε λίγο την όρασή του, θα παρέμενε μερικώς τυφλός για το υπόλοιπο της ζωής του και διάβαζε με μεγάλη δυσκολία. Ως αποτέλεσμα, ενώ παρακολουθούσε το διάσημο σχολείο προετοιμασίας Eton, ο Huxley εγκατέλειψε τα όνειρά του να γίνει επιστήμονας και αποφάσισε να επικεντρωθεί σε μια λογοτεχνική καριέρα. Η μοίρα χτύπησε στον Χάξλεϋ ένα ακόμη χτύπημα το 1914, όταν ο αδερφός του Νόελ αυτοκτόνησε μετά από μια παρατεταμένη περίοδο κατάθλιψης.

Αναπτυσσόμενος συγγραφέας

Ένας λαμπρός μαθητής παρά τα εμπόδια της νιότης του, ο Χάξλεϋ κέρδισε μια υποτροφία στο Κολέγιο Μπάλιολ του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, όπου σπούδασε αγγλική φιλολογία, διαβάζοντας με τη βοήθεια μεγεθυντικού φακού και οφθαλμικών σταγόνων που διέσταλαν τις κόρες του ματιού του. Άρχισε επίσης να γράφει ποίηση και το 1916 δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο, μια συλλογή ποιημάτων με τίτλο Ο τροχός που καίγεται , την ίδια χρονιά που αποφοίτησε με άριστα.

Ίσως πιο σημαντικό για τις λογοτεχνικές του φιλοδοξίες, ωστόσο, ήταν ο χρόνος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που πέρασε στο Garsington Manor, το σπίτι της κοινωνικότητας Lady Ottoline Morrell και ένα μέρος συγκέντρωσης διανοουμένων και συγγραφέων όπως π.χ. Βιρτζίνια Γουλφ , Μπέρτραντ Ράσελ, T. S. Eliot και D. H. Lawrence , με τον οποίο ο Χάξλεϋ θα ανέπτυξε μια διαρκή φιλία. Με τις εγκυκλοπαιδικές του γνώσεις, που συνδυάζονται μόνο με την εξυπνάδα και την ικανότητά του ως συνομιλητή, ήταν στο Garsington που ο Χάξλεϋ εδραίωσε για πρώτη φορά τη φήμη του ως ένα από τα πιο σημαντικά μυαλά στην Αγγλία.

Αξιοποιώντας αυτή τη φήμη, ο Χάξλεϋ συνέβαλε με άρθρα σε περιοδικά όπως Το Athenaeum , Κόσμος της ματαιότητας και Μόδα και εξέδωσε επίσης πολλές ακόμη ποιητικές συλλογές. Το 1919 έκανε επίσης προόδους στην προσωπική του ζωή, παντρεύτηκε τη Μαρία Νυς. Γέννησε τον γιο τους, Ματθαίο, τον επόμενο χρόνο.

«Γενναίος Νέος Κόσμος»

Μέσα σε όλες αυτές τις επαγγελματικές και προσωπικές εξελίξεις, ο Χάξλεϋ άρχισε να εργάζεται για το μυθιστόρημά του Κίτρινο Κρώμιο , μια παρωδία της διανόησης και των εμπειριών του στο Garsington. Αν και η δημοσίευση του βιβλίου το 1921 εξόργισε πολλούς από τους γνωστούς του στο Γκάρσινγκτον, καθιέρωσε επίσης τον Χάξλεϋ ως σημαντικό συγγραφέα και πούλησε αρκετά καλά ώστε να του επιτρέψει να κυνηγήσει τη λογοτεχνική του μοίρα. Ενώ ταξίδευε στην Ευρώπη με την οικογένειά του για τα επόμενα αρκετά χρόνια, ο Χάξλι παρήγαγε τα εμπορικά επιτυχημένα μυθιστορήματα Παλιά εκεί (1923), Αυτά τα άγονα φύλλα (1925) και Σημείο Μετρητής Σημείου (1928), το οποίο, όπως Χρώμιο , ήταν σάτιρες της σύγχρονης κοινωνίας και της συμβατικής ηθικής. Ωστόσο, το μεγαλύτερο έργο του Χάξλεϋ επρόκειτο να έρθει.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΤΗΝ ΕΠΟΜΕΝΗ

Εγκλωβισμένος στη βίλα του που αγόρασε πρόσφατα στη Νότια Γαλλία, στα τέλη του 1931 ο Χάξλεϋ άρχισε να εργάζεται πάνω σε αυτό που σήμερα θεωρείται ευρέως ως ένα από τα πιο σημαντικά μυθιστορήματα του δυτικού κανόνα. Δημοσιεύθηκε το 1932, Γενναίος Νέος Κόσμος σηματοδοτεί το απόγειο των ικανοτήτων του Χάξλεϋ ως σατιρικού. Ο κόσμος που παρουσιάζει, ωστόσο, αντιμετωπίζεται μέσα από έναν πολύ πιο σκοτεινό φακό, ενημερωμένο από τις αυξανόμενες ανησυχίες του συγγραφέα για την κατεύθυνση της πολιτικής, κοινωνικής και επιστημονικής προόδου. Γενναίος Νέος Κόσμος είναι επίσης ένα εκπληκτικά προληπτικό μυθιστόρημα, που προμηνύει προόδους σε καθέναν από αυτούς τους τομείς που απείχαν έως και μισό αιώνα.

Διαδραματίζεται στο Λονδίνο το 2540, τον 7ο αιώνα μετά το Ford, Γενναίος Νέος Κόσμος παρουσιάζει ένα μέλλον στο οποίο παράγονται γενετικά τροποποιημένα μωρά σε γραμμές συναρμολόγησης, ο κοινωνικός και οικονομικός διαχωρισμός μεταξύ των εχόντων και των μη εχόντων επιβάλλεται νομικά και η δυσαρέσκεια καταπνίγεται από διαφημίσεις, φάρμακα, σεξ και ψυχαγωγία. Τώρα, σχεδόν ένας αιώνας από τη δημοσίευση του μυθιστορήματος, μεταξύ των προφητειών του που έχουν πραγματοποιηθεί είναι η άνοδος δικτατορικών κυβερνήσεων, η εξωσωματική γονιμοποίηση, η γενετική κλωνοποίηση, η εικονική πραγματικότητα, τα αντικαταθλιπτικά και η εφεύρεση του ελικοπτέρου.

Το μυθιστόρημα αποδείχθηκε τεράστια κριτική και εμπορική επιτυχία, εδραιώνοντας τη θέση του Χάξλεϋ ως ενός από τους σημαντικότερους συγγραφείς της εποχής. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, αυτό το κύρος θα επέτρεπε στον Χάξλεϊ όχι μόνο να απολαύσει την αγάπη του για τα ταξίδια αλλά και να εξερευνήσει νέους τρόπους ύπαρξης.

Μυθιστορήματα, Δοκίμια, Σενάριο και άλλα

Ο Χάξλεϋ ακολούθησε Γενναίος Νέος Κόσμος με το μυθιστόρημα του 1936 Χωρίς μάτια στη Γάζα , που έδειξε το ανθισμένο ενδιαφέρον του για την ανατολική φιλοσοφία και τον μυστικισμό. Την επόμενη χρονιά, έφυγε από την Ευρώπη για τη Βόρεια Αμερική, όπου ολοκλήρωσε ένα έργο για τον ειρηνισμό με τίτλο Σκοποί και Μέσα , και το 1938 εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, όπου θα περάσει το μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης ζωής του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Χάξλεϋ πρόσθεσε τον σεναριογράφο στη μακρά λίστα των επαγγελμάτων του και πληρωνόταν αδρά από τα στούντιο για τη δουλειά του. Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων κινηματογραφικών του συντελεστών είναι Περηφάνεια και προκατάληψη (1940), Τζέιν Έιρ (1943) και Μαντάμ Κιουρί (1943).

Εγκαταστάθηκε άνετα σε ένα σπίτι στο Χόλιγουντ Χιλς, ανάμεσα στα σενάρια ο Χάξλεϊ συνέχισε την παραγωγική του λογοτεχνική παραγωγή, ολοκληρώνοντας τα μυθιστορήματα Μετά από πολλά πεθαίνει το καλοκαίρι ο Κύκνος (1939), Ο χρόνος πρέπει να σταματήσει (1944) και Πίθηκος και Ουσία (1948) και τα έργα μη λογοτεχνίας Η Τέχνη του Βλέποντας (1943, που εξιστόρησε μια μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για τη βελτίωση της όρασής του), Η πολυετής φιλοσοφία (1946) και Οι διάβολοι του Λούντον (1952). Εργάστηκε επίσης σε αμέτρητα άρθρα και άρθρα. Μεγάλο μέρος του χρόνου που του είχε απομείνει αφιέρωσε στο ενδιαφέρον του για τον ανατολικό μυστικισμό, ξεκινώντας μια δεκαετία συνεργασία με την Vedanta Society, στην οποία το περιοδικό Huxley συνεισέφερε πολλά έργα. Αυτό το ενδιαφέρον για τον μυστικισμό οδήγησε επίσης τον Χάξλεϋ να πειραματιστεί με την παραισθησιογόνο μεσκαλίνη, για την οποία έγραψε στη συλλογή δοκιμίων του το 1954 Οι Πόρτες της Αντίληψης . Ο τίτλος θα ιδιοποιηθεί αργότερα από Τζιμ Μόρισον όπως το όνομα για το θρυλικό του ροκ γκρουπ, The Doors.

Ένα πιο ουτοπικό όραμα

Στις αρχές του 1955, η Μαρία πέθανε από καρκίνο και αργότερα τον ίδιο χρόνο ο Χάξλεϋ δημοσίευσε το επόμενο μυθιστόρημά του, Η ιδιοφυΐα και η θεά . Το 1956, ο Huxley παντρεύτηκε τη δεύτερη σύζυγό του, Laura, η οποία αργότερα θα έγραφε μια βιογραφία της κοινής ζωής τους με τίτλο Αυτή η διαχρονική στιγμή (1968). Το 1958 δημοσίευσε μια συλλογή δοκιμίων με τίτλο Το Brave New World Revisited , στην οποία έκανε έναν απολογισμό της σημερινής ημέρας και υποστήριξε ότι έμοιαζε ανησυχητικά με την πραγματικότητα του μυθιστορήματός του του 1932.

Καθώς ο Χάξλεϋ εξερευνούσε ακούραστα τόσο τον κόσμο γύρω του όσο και τον εσωτερικό του εαυτό, μοιράζοντας τα ευρήματά του μέσα από τη δουλειά του, το 1960 διαγνώστηκε με καρκίνο. Για τα επόμενα δύο χρόνια, ωστόσο, επέμενε, ολοκληρώνοντας αυτό που θα ήταν το τελευταίο του μυθιστόρημα, Το νησί (1962), το οποίο έδωσε μια πιο θετική στροφή σε ορισμένα από τα θέματα στα οποία ασχολήθηκε ο Χάξλεϋ Γενναίος Νέος Κόσμος .

Θάνατος

Έχοντας τη Λάουρα δίπλα του, ο Χάξλεϋ πέθανε στις 22 Νοεμβρίου 1963, σε ηλικία 69 ετών, έχοντας γράψει περισσότερα από 50 βιβλία, μεταξύ των οποίων ένα από τα πιο σημαντικά του 20ου αιώνα, καθώς και αναρίθμητα έργα κριτικής, ποίησης και δράματος. Όμως, παρά το τεράστιο λογοτεχνικό του ανάστημα, ο θάνατός του πέρασε σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητος εκείνη την εποχή, όπως συνέβη την ίδια μέρα που ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι δολοφονήθηκε.